無痛分娩について
イギリス国内では、NHS, プライベート病院共に無痛分娩が広く行われています。
日本語で無痛分娩というとき、硬膜外麻酔を意味します。
英語では、Epidural (Epidural analgesia) といいます。
無痛分娩の流れ
陣痛の間隔が狭まり痛みが強くなってきたら、麻酔を行います。
腰の皮膚に痛み止め（局所麻酔）を打ちます。
背骨の間に針を刺し、狭い腔（硬膜外腔）まで針を通します。
そこに柔らかくて細いチューブ（カテーテル）を挿入します。
針は取り除き、柔らかいチューブだけ残します。
麻酔薬、鎮痛剤はここから投与することになります。
陣痛はおなかの張りとして実感できるので、
普通分娩と同じように陣痛に合わせて自分でいきんで出産します。
赤ちゃんが通る感覚もわかります。
お産が終わっても麻酔が切れるまでには数時間かかります。
カテーテルを取り除くタイミングは個人によって異なります。
長所:
95%の確率で、痛みを取り除くことができます。
吸引、鉗子分娩や帝王切開が必要なとき、
他の痛み止めや全身麻酔を追加する必要がありません。
なお、会陰裂傷や骨盤底筋弛緩（尿漏れの原因となります）の確率は、
自然分娩と変わりありません。
短所：
めまいや悪寒が起きることがあります。
分娩第２期（子宮口全開から出産まで）の時間が長くなります。
吸引、鉗子分娩の確率が高くなります。
５人中１人において、一時的に血圧が下がります。
胎児の心拍異常の確率が高くなるため、より厳重な管理が必要になります。
針が深く入りすぎ脊髄液が漏れ出すことがあり（１％）、
この場合、２人に１人で激しい頭痛がおこりえます。
無痛分娩を選択するかどうか、参考にしてみてください。
